Oleh: Thoriqul Choir., SH.*
Malang – Memilih profesi advokat bukan sekadar menentukan jalan untuk mencari penghidupan. Bagi sebagian orang, pilihan itu juga berangkat dari ketertarikan pada hukum, keinginan memperjuangkan keadilan, atau hasrat membangun kehidupan profesional yang mandiri. Namun, setelah memasuki dunia praktik, idealisme akan berhadapan dengan kenyataan yang tidak selalu berjalan sesuai harapan.
Bagi advokat muda, tantangannya bukan hanya bagaimana membangun karier, memperoleh kepercayaan klien, dan mencapai kestabilan ekonomi. Ada pertanyaan yang lebih mendasar, ketika ambisi profesional semakin besar, apakah nilai yang dahulu mendasari pilihan mereka masih mendapat tempat?
Tidak ada yang keliru dengan keinginan untuk berhasil. Advokat berhak memperoleh penghasilan yang layak dari keahlian dan pekerjaannya. Mereka perlu mengembangkan kompetensi, membangun reputasi, dan menjaga keberlanjutan karier. Persoalannya bukan terletak pada keinginan untuk hidup mapan, melainkan pada batas yang dipertahankan ketika kepentingan ekonomi mulai berbenturan dengan tanggung jawab profesi.
Undang-Undang Nomor 18 Tahun 2003 tentang Advokat menempatkan advokat sebagai penegak hukum yang bebas dan mandiri. Sementara itu, Pasal 3 huruf b Kode Etik Advokat Indonesia menegaskan bahwa profesi advokat tidak semata-mata bertujuan memperoleh imbalan materi, tetapi juga mengutamakan tegaknya hukum, kebenaran, dan keadilan. Prinsip ini mengingatkan bahwa keberhasilan profesional tidak cukup diukur dari penghasilan atau reputasi.
Di sinilah idealisme diuji. Ketika karier belum stabil, kesempatan mendapatkan klien bisa terasa sangat berharga. Keinginan mempertahankan kepercayaan klien pun merupakan hal yang wajar. Namun, bagaimana jika kepentingan tersebut berbenturan dengan kewajiban etik? Apakah tekanan ekonomi dapat menjadi alasan untuk membenarkan keputusan yang bertentangan dengan prinsip profesi?
Tekanan dapat menjelaskan mengapa suatu pilihan terasa sulit, tetapi tidak otomatis membenarkan setiap keputusan yang diambil.
Menjadi realistis memang diperlukan. Advokat harus mampu membaca keadaan, menyusun strategi, dan memahami keterbatasan suatu perkara. Mengubah strategi berdasarkan fakta merupakan bagian dari profesionalisme. Begitu pula menyampaikan secara jujur bahwa suatu perkara memiliki risiko atau peluang yang terbatas. Namun, bersikap realistis berbeda dengan membenarkan segala cara demi mempertahankan karier.
Karena itu, menjadi advokat bukan hanya proses mengasah kemampuan hukum, melainkan juga perjalanan membentuk karakter. Integritas tidak selalu diuji melalui perkara besar atau keputusan yang menjadi perhatian publik. Ia dapat terlihat dalam hal-hal yang sederhana, kejujuran kepada klien, ketelitian mempelajari perkara, keberanian menjelaskan risiko, dan kesediaan bertanggung jawab atas nasihat profesional.
Karier yang berkembang tidak otomatis menandakan karakter yang matang. Sebaliknya, keterbatasan ekonomi juga tidak serta-merta menunjukkan kegagalan seseorang dalam membangun profesi. Yang patut diperhatikan adalah bagaimana seseorang mencapai keberhasilan dan nilai apa yang tetap dijaganya selama proses tersebut.
Generasi muda juga tidak membangun karier dalam ruang kosong. Mereka memasuki lingkungan profesi yang memiliki tradisi, hierarki, dan kebiasaan yang diwariskan. Pengalaman advokat senior tentu penting sebagai sumber pembelajaran, tetapi tidak setiap kebiasaan harus diterima tanpa pertanyaan. Generasi muda perlu berani membedakan praktik yang memperkuat profesionalisme dari hal-hal yang perlu dievaluasi berdasarkan hukum dan etika.
Tanggung jawab ini bukan hanya milik individu. Organisasi profesi, pendidikan, pembimbingan, dan pengawasan etik turut berperan dalam membangun lingkungan yang mendukung integritas. Namun, lingkungan tidak menghapus tanggung jawab pribadi atas keputusan yang berada dalam kendali seseorang.
Pada akhirnya, setiap orang memiliki alasan berbeda ketika memilih profesi advokat. Ada yang tertarik pada ilmu hukum, ada yang ingin membangun kemandirian ekonomi, dan ada yang terdorong untuk membantu masyarakat menghadapi persoalan hukum. Alasan-alasan itu dapat berjalan beriringan. Yang penting adalah bagaimana seseorang mengelolanya ketika pengalaman dan ambisi mulai mengubah cara pandangnya.
Maka, ada baiknya setiap advokat muda sesekali berhenti untuk memeriksa kembali arah perjalanannya. Untuk apa saya memilih profesi ini? Apa yang ingin saya capai, dan apa yang tidak bersedia saya korbankan demi mencapainya? Apakah pengalaman membuat saya semakin memahami tanggung jawab profesi, atau justru semakin mudah membenarkan keputusan yang menguntungkan diri sendiri?
Pertanyaan tersebut bukan tuntutan agar advokat menjadi manusia yang sempurna. Ia merupakan ajakan untuk terus belajar, mengoreksi diri, dan bertanggung jawab atas pilihan profesional.
Sebab, menjadi advokat bukan hanya tentang memperoleh tempat dalam dunia hukum. Lebih dari itu, ia adalah perjalanan untuk menentukan bagaimana seseorang ingin menjalani profesinya dan nilai apa yang hendak dipertahankan di dalamnya. Karier boleh bertumbuh, ambisi boleh berkembang, dan pandangan boleh berubah seiring pengalaman.
Namun, di tengah semua perubahan itu, seseorang tetap perlu bertanya, apakah ia sedang berkembang menjadi advokat yang lebih matang, atau justru perlahan menjauh dari alasan yang dahulu membuatnya memilih jalan ini?
*Penulis Merupakan Praktisi Hukum sekaligus Pengamat Kebijakan Hukum dan HAM
